Wol

Wol
Hoewel vrijwel ieder land in de wereld schapen houdt, lopen veruit de meeste schapen in Australië en Nieuw-Zeeland rond. Niet voor niets zijn deze twee landen de grootste wol-exporteurs ter wereld.
De consument antwoordt over het algemeen op de vraag wat onder wol wordt verstaan: Wol is afkomstig van de vacht van het schaap. In officiële regelgeving, zoals de warenwet, wordt echter onderscheid gemaakt tussen wol en scheerwol, waarbij de aanduiding scheerwol alleen mag worden gebruikt voor wol die rechtstreeks van de vacht van het schaap afkomstig is. Wanneer de benaming ?wol? wordt gebruikt, kan sprake zijn van herwonnen wol, bijvoorbeeld uit kleding.

Van de vele schapenrassen staan Merino, Cheviot en Crossbred bovenaan als het om de belangrijkste wolsoorten gaat. Wol van het Merino-schaap is fijn, zacht en sterk kroesend en wordt verwerkt tot dunne kamgarens die gemakkelijk vervilten. De vezellengte is kort en loopt uiteen van 4 tot 15 centimeter.
De stevige, dikke, weinig kroesende wolsoort Cheviot daarentegen bestaat uit veel langere vezels - 17 tot 40 centimeter. Doordat de schubben dichter tegen de vezel aanliggen dan bij Merinowol, heeft Cheviot meer glans. Bovendien is Cheviot beter kreukherstellend, vervilt minder snel dan Merino en kan tot grove, sterke garens worden gesponnen. Uit kruisingen tussen het Merino en Cheviot- ras is - de naam zegt het al - Crossbred ontstaan. De eigenschappen van deze wol liggen dan ook tussen Merino en Cheviot in.

Vaak worden diverse wolsoorten met elkaar vermengd om de gewenste kwaliteit te krijgen. Unieke eigenschappen van wol zijn natuurlijk in eerste instantie de warmte-isolatie en de veerkracht door kroezing en elasticiteit. Maar ook het vochtopnemend vermogen is voor meubelstoffen van belang, omdat dit er allereerst voor zorgt dat de wol in mooie, diepe kleuren te verven is dankzij de moleculaire opbouw van de vezel en comfortabel is in gebruik omdat het gemakkelijk bijvoorbeeld zweet opneemt, zonder zelf vochtig aan te voelen, en daarna langzaam weer afstaat. Het materiaal ademt. Over het algemeen is wol (afhankelijk van de verfmethode) goed lichtbestendig.